Santos enfrenta forte Cruzeiro sem Gabigol e busca alívio antes de decisão contra o Atlético-MG

O Santos recebe o Cruzeiro neste sábado, às 21h, na Vila Belmiro, em um confronto direto na parte de cima da tabela do Brasileirão. A partida ganha importância ainda maior porque antecede a decisão contra o Atlético-MG, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana, marcada para quarta-feira, na Arena MRV.

Desfalques complicam os planos de Cuca

Cuca não poderá contar com Gabigol, autor de gols importantes nos dois últimos jogos realizados sem Neymar. O atacante está impedido de enfrentar o clube que o emprestou ao Santos por cláusulas contratuais e também cumpre suspensão após receber o terceiro cartão amarelo contra o Internacional. Escobar, lateral-esquerdo, é outra ausência confirmada.

A saída de Neymar já havia criado um desafio adicional para a reta decisiva da temporada. Mesmo assim, o Santos reagiu no Campeonato Brasileiro e soma dez pontos nos últimos quatro jogos. A sequência deu fôlego na luta contra o rebaixamento, mas o treinador trata o duelo com os mineiros como uma oportunidade que precisa ser aproveitada imediatamente.

Brasileirão continua como prioridade

Apesar da vantagem construída na vitória por 2 a 0 sobre o Atlético-MG, Cuca cobra concentração e pede ao elenco que deixe a Copa Sul-Americana em segundo plano durante os 90 minutos. Para o comandante, manter a regularidade no Campeonato Brasileiro é condição essencial para que o clube se afaste definitivamente da zona de risco.

“Temos de dar sequência ao bom momento que temos no Brasileiro, que continua sendo a nossa prioridade”, afirmou Cuca. “Precisamos continuar somando pontos para não correr risco de rebaixamento.”

Reforços podem fortalecer o time titular

Após quitar o bloqueio de transferências com apoio de uma empresa ligada a Neymar, o Santos contratou cinco jogadores experientes. Três deles devem ganhar oportunidade desde o início contra o Cruzeiro. Rodinei, que fez boa estreia na ida das quartas de final da Sul-Americana, deve permanecer como lateral-direito, enquanto Arthur pode atuar pela primeira vez como titular no meio-campo.

Everton Cebolinha, apresentado recentemente, também pode entrar na equipe, embora tenha participado de poucos treinamentos com os novos companheiros. Lima e Philippe Coutinho integram o grupo, mas têm condições diferentes. Coutinho ainda não está liberado para jogar, enquanto Lima vem sendo utilizado gradualmente nas partidas.

Pressão aumenta dentro do elenco

A chegada de nomes com currículo reforça a competição interna e coloca jogadores em situação delicada. Rolheiser, destaque na sequência de três vitórias e um empate, busca manter espaço. Caballero, por sua vez, alterna boas atuações e jogos abaixo do esperado e pode perder a vaga para Everton Cebolinha.

Cruzeiro chega com time competitivo

Eliminado da Copa do Brasil, o Cruzeiro concentra esforços no Brasileirão e mira uma vaga na Libertadores de 2027. Na sexta posição, a equipe de Artur Jorge chega a Santos com força máxima e pretende interromper a recuperação do adversário.

O antecedente recente favorece o Santos. No primeiro turno, o confronto terminou sem gols, mas o Cruzeiro foi derrotado por 3 a 0 na Vila Belmiro pelo Brasileirão de 2025, em partida com dois gols de Thaciano. Neste sábado, o atacante pode ocupar justamente a vaga deixada por Gabigol.

O jogo terá arbitragem de Bruno Arleu de Araújo, do quadro do Rio de Janeiro. Em campo, o Santos tentará transformar o bom momento em distância segura da zona de rebaixamento antes de voltar suas atenções para a decisão continental contra o Atlético-MG.