A ascensão digital de Janones: como o 'Exército do Lula' move milhões no WhatsApp

André Janones (Rede-MG) emergiu como uma figura central na dinâmica política brasileira, particularmente durante a campanha presidencial que culminou na eleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Sua estratégia digital, marcada pela criação e manutenção do canal 'Exército do Lula' no WhatsApp, conseguiu reunir milhões de seguidores e se tornou um case de estudo sobre mobilização online na política.

A ascensão por meio do engajamento digital

A projeção de Janones não é recente. Ele ganhou destaque nacional ainda em 2018, durante a greve dos caminhoneiros, quando sua atuação nas redes sociais em apoio à paralisação capturou a atenção do público. Mais tarde, em 2020, durante o auge da pandemia de COVID-19, sua veemente defesa do auxílio emergencial de R$ 600 consolidou sua imagem como um defensor das causas populares, ampliando significativamente sua visibilidade. Eleito deputado federal em 2022, sua trajetória culminou na pré-candidatura à Presidência, da qual desistiu para apoiar Lula, tornando-se um dos principais articuladores digitais da campanha.

O "Exército do Lula" e a gamificação da política

O cerne da estratégia de Janones reside na 'gamificação' da política. O canal 'Exército do Lula' opera com uma linguagem de cunho militar, distribuindo 'missões' e 'comandos' para seus seguidores. O objetivo é estimular a propagação massiva de conteúdo político, utilizando elementos como compartilhamento de tarefas, uso de emojis específicos e áudios em tom de convocação urgente. Essa metodologia busca engajar os apoiadores de forma ativa, transformando-os em multiplicadores de mensagens e influenciadores digitais, conforme demonstrado em áudios onde o deputado incentivava o engajamento ininterrupto em plataformas de rede social.

Janones defende que essa abordagem, que ele diz ser inspirada em táticas utilizadas por opositores, é uma forma de estimular o algoritmo das plataformas e ampliar a distribuição orgânica das publicações. Segundo ele, o engajamento imediato – curtir, comentar e compartilhar antes mesmo de assistir ao conteúdo – sinaliza relevância e impulsiona o alcance das mensagens. Essa tática, além de gerar resultados, também rendeu memes, como a expressão "pessoal, urgente", que se tornou marca registrada de suas convocações, divertindo até mesmo o presidente Lula, que já brincou sobre a necessidade de descanso para os membros do 'Exército'.

Controvérsias e as regras do jogo eleitoral

A intensa mobilização digital de Janones, no entanto, não esteve isenta de controvérsias. O 'Exército do Lula' foi alvo de disputas judiciais, com a oposição questionando a legalidade do canal e pedindo sua suspensão sob alegações de disseminação de notícias falsas. Janones, por sua vez, sempre negou veicular fake news no canal principal, reservando críticas mais duras para seus perfis pessoais. Ele argumenta que o canal serve para orientar cidadãos sobre o uso das redes sociais e o funcionamento dos algoritmos, e não apenas para gerar visualizações.

As estratégias digitais de Janones operam sob as regras do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), que, a partir de 2024, passou a limitar a distribuição automatizada de propaganda eleitoral. Embora a norma proíba sistemas de recomendação para perfis oficiais não impulsionados, ela não impede o compartilhamento voluntário por apoiadores. O próprio TSE, durante a campanha de 2022, aprovou uma resolução que permitiu o uso imediato de canais oficiais registrados entre o primeiro e o segundo turno, após a aprovação da Justiça Eleitoral, em um cenário que se adaptava às inovações das campanhas digitais e às disputas judiciais em torno de iniciativas como a de Janones. O congressista também foi alvo de processos disciplinares no Conselho de Ética e Decoro Parlamentar por seu comportamento nas redes e em sessões.