Premier League considera Manchester City culpado de 115 infrações financeiras

A Premier League comunicou nesta terça-feira (29) a declaração de culpa do Manchester City em relação a 115 acusações de violação de seus regulamentos financeiros. A decisão marca um ponto crucial em um processo investigativo que se estendeu por quatro anos, com o clube tendo até o dia 2 de outubro para formalizar seu recurso contra as alegações. As infrações em questão cobrem um período extenso, compreendendo as temporadas de 2009/10 a 2017/18, e envolvem uma série de práticas que, segundo a comissão independente responsável pelo caso, desvirtuaram a integridade das finanças do clube.

Irregularidades financeiras e ocultação de informações

As acusações formais foram apresentadas em fevereiro de 2023 e detalham o uso de contratos simulados com parceiros comerciais, a apresentação de registros contábeis considerados incorretos e a ocultação intencional de informações cruciais sobre a situação financeira do Manchester City perante auditores e órgãos reguladores. Adicionalmente, a comissão apontou violações diretas aos limites de gastos estabelecidos pela Premier League e pela Uefa, além de um descumprimento das obrigações de cooperação e boa-fé durante o curso da investigação. A comissão independente, encarregada do julgamento, analisou minuciosamente as evidências apresentadas.

Financiamento e inflação artificial de receitas

Um dos pontos centrais da apuração reside no financiamento de contratos. Segundo a comissão, diversos patrocinadores do Manchester City teriam pago apenas uma fração dos valores estipulados em seus acordos, com o restante sendo integralmente financiado pela ADUG (Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd.), empresa proprietária do clube. Essa prática, somada a outros acordos simulados, teria permitido ao clube inflar artificialmente suas receitas e reduzir seus custos operacionais em mais de 900 milhões de libras ao longo do período analisado. A comissão concluiu que o clube “claramente pretendia contornar as regras da Premier League”, demonstrando uma intenção deliberada de burlar os regulamentos.

Sanção pendente e contestação do clube

A definição da sanção a ser aplicada ao Manchester City ainda não foi estabelecida. A Premier League informou que a pena será analisada em uma audiência separada, conduzida pela comissão independente, e que o procedimento será mantido em sigilo até a publicação oficial da decisão. Em resposta à declaração de culpa, o Manchester City manifestou profunda decepção e surpresa, reiterando sua inocência e anunciando a intenção de recorrer. Em nota oficial, o clube alegou que a decisão contém “erros materiais claros, de direito, princípio e fato”, e que apresentará um conjunto de provas considerado irrefutável para defender sua posição nas instâncias regulatórias e judiciais disponíveis.