Robôs queijeiros: a tecnologia que garante o grana tipo italiano no Rio Grande do Sul

Na serra gaúcha, mais precisamente em Vacaria, a RAR Gastronomia vem redefinindo o conceito de produção de queijos tipo Grana, um dos mais apreciados no país. Longe de abandonar a tradição italiana que inspira o produto, a empresa abraçou a inovação ao incorporar "robôs queijeiros" diretamente da Itália em suas câmaras de maturação. Essa sinergia entre o artesanal e o tecnológico permite não apenas padronizar a qualidade do queijo, mas também otimizar um processo complexo e fisicamente exigente, que envolve o cuidado diário com cerca de 32 mil formas.

Automação que pesa: o papel estratégico dos robôs

Os robôs, em operação desde 1999, são protagonistas na rotina de maturação. Eles realizam a movimentação e a limpeza das massas de queijo, cada uma pesando cerca de 40 quilos ao sair da fábrica, e aproximadamente 35 quilos ao final do processo, devido à perda de umidade. Angelo Sartor, CEO da RAR Agro & Indústria, destaca a importância desses equipamentos. "O trabalhador tem limitações de carga. No caso do homem, são 23 quilos que um homem pode carregar. Então, o robô faz esse papel", explica Sartor, ressaltando que a tecnologia é fundamental para atender às exigências da legislação de ergonomia e segurança no trabalho.

Da visão de Randon ao queijo tipo Grana brasileiro

A história da produção desse queijo no Brasil é um exemplo de empreendedorismo e persistência. Raul Randon idealizou o projeto em Vacaria com o desafio de replicar o Grana Padano, um queijo que nunca havia sido produzido fora da Itália. Para isso, foi necessário importar não só os equipamentos da Itália, mas também a matéria-prima genética. Randon trouxe aviões de vacas prenhas de Ohio, nos Estados Unidos, e desenvolveu uma estrutura de alimentação específica, sem pasto verde, para garantir a consistência das características do leite e, consequentemente, do queijo ao longo do ano. O produto final, por questões de denominação de origem, foi batizado de "queijo tipo Grana", mantendo as características de seu similar italiano.

A coreografia robótica da maturação

Sete robôs atuam em uma verdadeira coreografia para garantir a manutenção das formas. Dois deles são responsáveis por posicionar os queijos nas prateleiras de madeira de pinho ou araucária, enquanto os outros cinco se encarregam da manutenção, que inclui escovação do queijo e da tábua, além da essencial virada da peça. A frequência dessa operação varia conforme o estágio de maturação: semanalmente nos primeiros quatro meses, duas vezes por semana entre o quarto e o oitavo mês, e a cada 20 dias após o oitavo mês. A evolução tecnológica permitiu que os modelos mais recentes realizem a virada de duas formas simultaneamente, um avanço que, segundo Sartor, gera cerca de 1,5 milhão de viradas anuais, otimizando significativamente a agilidade do processo.

Inovação e conformidade: a dupla que move a produção

A constante atualização dos equipamentos e a manutenção preventiva são cruciais para a longevidade e eficiência da operação. As máquinas mais antigas seguem em funcionamento, beneficiadas por adaptações que as mantêm produtivas, mesmo que com performance menor que as novas gerações. Além disso, as adequações às normativas brasileiras de segurança e trabalho são contínuas, garantindo um ambiente mais seguro e protegido para os colaboradores, por vezes até mais rigoroso que as legislações europeias. Assim, a produção do queijo tipo Grana na RAR Gastronomia é um testemunho de como a tecnologia pode ser uma aliada poderosa na manutenção da tradição e na busca pela excelência, sempre em conformidade com as melhores práticas de mercado e bem-estar humano.