O mercado global de carne bovina enfrenta uma crise silenciosa, mas profunda. Enquanto países tradicionalmente produtores, como os Estados Unidos e a Austrália, registram quedas históricas em seus rebanhos comerciais, o Brasil não apenas mantém sua posição como o maior produtor mundial, mas também amplia sua vantagem competitiva. Dados apresentados pela Friboi, marca da JBS, durante a Apas Show 2026, revelam que o rebanho bovino global está em um patamar semelhante ao de 1965 — uma redução drástica que contrasta com o crescimento contínuo do consumo de proteínas, puxado principalmente pela Ásia.
O paradoxo da pecuária global: menos gado, mais fome por carne
O rebanho bovino comercial global encolheu drasticamente nos últimos anos, impulsionado por fatores como a seca prolongada em regiões produtoras, o aumento dos custos de produção e a pressão por substituição de pastagens por culturas agrícolas. Enquanto isso, a demanda por carne bovina segue em trajetória ascendente: segundo a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), o consumo global deve crescer cerca de 2% ao ano até 2030, impulsionado pelo crescimento econômico na China, Índia e Sudeste Asiático.
Nesse contexto, o Brasil se destaca não apenas por possuir o maior rebanho bovino do mundo — com aproximadamente 192 milhões de cabeças, ante 87 milhões nos EUA e 52 milhões na Argentina — mas também por sua capacidade de aumentar a produtividade sem ampliar significativamente a área de pastagem. Enquanto outros países lutam para manter seus estoques, o Brasil consegue produzir mais carne com menos animais, graças a avanços tecnológicos e gestão sustentável do rebanho.
A Friboi e a JBS: o Brasil no centro da estratégia global
Durante o evento, o diretor-executivo de Originação da Friboi, Eduardo Pedroso, enfatizou que poucos países têm condições de suprir o déficit global nos próximos anos. “O Brasil não é apenas o maior produtor, mas também o único com potencial real de expandir sua produção de forma competitiva”, declarou. A afirmação não é exagero: segundo dados da Friboi, o país já é o maior exportador de carne bovina há mais de uma década e, recentemente, ultrapassou os Estados Unidos na produção total da proteína.
Mas como o Brasil consegue conciliar o crescimento das exportações com a manutenção do abastecimento interno? Segundo Pedroso, a resposta está na revolução silenciosa que transformou a pecuária brasileira nos últimos 20 anos. “Hoje, produzimos 30% mais carne do que há duas décadas, com um rebanho 15% menor. Isso significa que aumentamos a produtividade em mais de 50%”, explica. A combinação de genética avançada, manejo nutricional e adoção de tecnologias como a integração lavoura-pecuária-floresta (ILPF) permitiu ao país dobrar sua produção sem derrubar uma única árvore adicional.
Os concorrentes definham enquanto o Brasil avança
Enquanto o Brasil comemora seus números, os principais concorrentes internacionais enfrentam cenários desanimadores. Nos Estados Unidos, a seca histórica no Meio-Oeste reduziu o rebanho para níveis não vistos desde 1951, forçando os frigoríficos a reduzir a capacidade de abate em até 15% em algumas regiões. Na Austrália, os incêndios florestais de 2019-2020 e a subsequente seca dizimaram milhões de cabeças, e a recuperação tem sido lenta. Já na União Europeia, a pressão por redução de emissões de gases de efeito estufa levou a uma queda de 8% no rebanho bovino nos últimos cinco anos.
Essa conjuntura coloca o Brasil em uma posição única: não apenas como fornecedor, mas como regulador de preços no mercado global. Com estoques estáveis e capacidade de resposta rápida a aumentos de demanda, o país se tornou o “player” que pode evitar uma crise alimentar nos próximos anos.
O desafio da sustentabilidade: o Brasil pode liderar sem sacrificar o meio ambiente?
Apesar do otimismo, a expansão da pecuária brasileira não está isenta de críticas. Organizações ambientais, como o Greenpeace e o WWF, alertam que o crescimento do setor pode estar associado ao desmatamento na Amazônia e no Cerrado, especialmente em regiões onde a fiscalização é frágil. No entanto, a Friboi e outras grandes empresas do setor afirmam que o futuro da pecuária brasileira passa pela sustentabilidade comprovada.
“Hoje, mais de 90% da carne exportada pelo Brasil vem de propriedades com algum tipo de certificação ambiental ou rastreabilidade”, explica Pedroso. Além disso, o setor tem investido em programas como o Projeto ABC Cerrado, que promove a recuperação de áreas degradadas e a adoção de práticas de baixo carbono. “O consumidor global não quer apenas carne barata; ele quer carne ética e sustentável. E o Brasil, aos poucos, está entregando isso.”
O que esperar nos próximos anos?
Se as projeções da Friboi se confirmarem, o Brasil deve consolidar sua posição como fornecedor estável e estratégico do mercado global de carne bovina. Até 2030, a empresa projeta um crescimento de 25% na produção brasileira, com foco em mercados asiáticos e africanos — regiões onde a demanda por proteína animal deve crescer mais de 40% até lá.
Para os consumidores brasileiros, por enquanto, a notícia é positiva: com o aumento da produtividade, os preços internos devem se manter estáveis, mesmo com o crescimento das exportações. Já para os concorrentes internacionais, a mensagem é clara: o Brasil não é apenas uma opção, mas a única solução viável para evitar uma crise na cadeia global de carne bovina.
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